本书对中国水利发展史，及古代治水方略、水利技术、历代水政作了简略叙述。在综合分析优越的中国自然地理环境的基础上，重点介绍七大水系，及中国西南、沿海、内陆诸多河流的概况，以及它们所处的自然地理环境，和对水利建设的有利和不利条件。在叙述历来水利建设所取得的成就与不足时，并进一步阐明今后如何更有效地利用、改造和开发各条水系。对全国三十余座治江、治河水利工程作了扼要的介绍。