本《年鉴》包括11个专栏：(一)“重要文献”专栏选载全国人大常委会、党中央、国务院发布的有关水利工作的重要文件，以及党和国家领导人等关于水利工作的重要讲话；有关水利法律、法规、制度、决定；水利方针、政策、体制改革等方面的重要文件；水利工作会议重要文件；报刊上关于水利工作的重要文章，等等；(二)“综述”专栏按行业论述，包括水政、水文、计划、财务、防汛抗旱、农田水利建设、水土保持、水力发电、勘测设计、工程建设、城市供水、水利管理、综合经营、队伍建设，等等；(三)“江河治理与开发”专栏概述全国大江大河治理规划和综合开发工作，以及本流域突出的问题；(四)“地方水利”专栏论述省、自治区、直辖市水利概况，介绍地区和县的水利工作，反映新疆生产建设兵团水利概况；(五)“专论”专栏选载专家、学者对中国重大水利问题的论述和见解；(六)“科技与教育”专栏反映科技方针政策、科技机构、成果应用和推广，教育活动，高等、中等和成人教育，留学人员教育情况；(七)“国际合作与交流”专栏反映水利外事工作情况，主要的合作交流、利用外资项目和国外项目，以及外事活动等；(八)“新闻宣传、情报、出版、学术团体与活动”专栏反映水利新闻宣传、情报信息和出版工作，学会、协会的组织介绍，国内主要学术活动、国际学术活动、学会出版刊物和咨询情况等；(九)“大事记”专栏按时间顺序记录党和国家领导人对水利工作的指示，国务院发布重要文件，水利部重要活动、重要会议，重大灾害，大型水利工程的论证和施工进展情况，重大科研成果评审、鉴定等；(十)“水利统计”专栏以列表方式集中反映社会经济、水资源开发利用、水旱灾害、水利建设、水库、灌区、水文、科研、教育、劳动工资和水电建设等方面的统计资料。