该书是水利部科教司科教字［1991］第13号文确定的第三轮统编教材之一，供水利水电中专基础英语阶段以后的专业英语及综合练习周使用。内容包括水工、水文、防洪、航运、施工、农田水利、水土保持、水质监测、水力发电、水力机械等方面。为了反映国情，另有几篇各专业通用的介绍我国水资源概况和水利建设成就的文章。
　　本书课文及阅读材料主要选自Comptons Encyclopedia、Encyclopedia Americana、Merit Students Encyclopedia和Britannic Junior Encyclopedia For Boys And Girls,语言规范、文笔生动、可读性较强。